Je voudrais en savoir plus sur l'éléphante montée sur la tour Eiffel en 1948

Bonjour,

Du 1er au 4 juillet 1948, le cirque Bouglione avait installé son chapiteau aux pieds de la Tour Eiffel. L’éléphante Mary, doyenne du cirque et du monde, serait montée au 1er étage de la tour.

Les articles que nous avons trouvés sur Gallica ou sur Retronews (dans Combat, La Croix, L'Aurore, La Vigie marocaine...), que vous trouverez en pièce jointe, ou ici pour L'Aurore, Le Petit Marocain, Juvénal donnent des informations contradictoires

L’âge de Mary varie de «plus d’un siècle et demi», à 185, 186 ou 187 ans. Elle pesait trois tonnes. Certains affirment qu’elle est montée par les escaliers, d’autres nous rassurent en disant qu’elle a pris l’ascenseur, l’escalier étant trop étroit. L’un précise même que c’était l’ascenseur du pilier ouest. Elle aurait bu un «doigt», une «coupe» ou un «seau» de champagne une fois arrivée sur la plateforme du 1er étage, dont elle aurait fait le tour. Personne ne dit comment elle est redescendue, si ce n'est sans encombre.

Il semble que l’idée soit venue du cirque lui-même dans le but de créer l’événement et d’attirer le public, puisque plusieurs articles évoquent une foule curieuse et la présence de nombreux journalistes, certains ironisant sur le fait qu’ils n’aient pas pu demander à l’animal d’exprimer ses impressions.

Il y a eu de la presse sous la forme d’entrefilets insolites notamment dans la presse coloniale. Certains journaux avaient en revanche publié des articles un peu plus longs sur le cirque Bouglione, qui connaissait un certain succès à l’époque.

Voici une photo de Mary conservée au Musée d’Orsay : Visite à la Tour Eiffel le 4 Juillet 1948 : L'éléphant Bouglione au 1er étage de la Tour

Ouvrages consultés :

Du pâté d'éléphant chez Calvin ou Les terribles aventures de Miss Djeck, star acclamée et capricieuse [Livre] / Pierre-Yves Frei

Les Éléphants, piliers du monde [Livre] / Robert Delort

L'Eléphant [Livre] : art, histoire, symbolisme / texte de Stefano Vaj